Investigating opposing patterns of character displacement in release and advertisement vocalizations of Bufo fowleri and Bufo americanus (Anura; Bufonidae)

Anuran release vocalizations function to prevent prolonged amplexus between males, whereas advertisement vocalizations potentially act as a premating isolation mechanism. To facilitate rapid release during heterospecific amplexus, selection should favor convergent character displacement in release vocalizations. Conversely, to promote isolation between sympatric congeners, selection should favor divergent character displacement in advertisement vocalizations. I examined properties of release and advertisement vocalizations of Bufo fowleri and Bufo americanus that are important in mate recognition (periodicity and dominant frequency) to determine if the two calls exhibit opposing patterns of character displacement. Release vocalizations showed no pattern of displacement. The periodicity of sympatric advertisement vocalizations differed from that of allopatric vocalizations for B. americanus but not for B. fowleri. However, the results were not consistent with the pattern expected for divergent character displacement because the two species differed in this parameter in allopatry. These results are compared with published reports of character displacement in the B. americanus species-group in the context of a possible mosaic hybrid zone for these species. Leary Résumé : Les cris de libération des anoures servent à empêcher la prolongation de l’amplexus entre mâles, alo s que les cris d’avertissement sont peut-être un mécanisme d’isolement avant l’accouplement. Pour faciliter la libération rapide durant un amplexus hétérospécifique, la sélection naturelle devrait théoriquement favoriser la convergence du glissement de niche dans les cris de libération. Inversement, pour faciliter l’isolement des congénères sympatriques, la sélection devrait favoriser la divergence dans le glissement de niche dans les cris d’avertissement. J’ai étudié les propriétés qui sont importantes pour la reconnaissance du partenaire (périodicité et fréquence dominante) dans les cris de libération et d’avertissement de Bufo fowleri et Bufo americanus dans le but de déterminer si les deux cris ont des patterns opposés de glissement de niche. Les cris de libération ne montrent aucun pattern de glissement. La périodicité des cris d’avertissement de crapauds sympatriques diffère de celle des cris d’avertissement de crapauds allopatriques chez B. americanus, mais pas chez B. fowleri. Cependant, ces résultats ne correspondent pas au pattern théorique de glissement de niche divergent, parce que ce paramètre est différent chez les deux espèces dans des conditions d’allopatrie. Ces résultats sont comparés aux rapports publiés de glissement de niche chez le groupe d’espèces B. americanus dans le contexte d’une zone potentielle de mosaïque d’hybrides chez cette espèce. [Traduit par la Rédaction] 1585